CW馬なりにて歩む（旧館）

急転、渡仏決行へ！１７日に馬インフルエンザ感染が判明したメイショウサムソン（牡４＝高橋成）が仏Ｇ１凱旋門賞（１０月７日、ロンシャン競馬場）に向けて調整することが１８日決まった。この日午前に遠征断念を発表しながら、午後になって方向転換。馬インフルエンザの症状が表れず元気に調教を積んでおり、日程的にも出走が可能なことから陣営は渡仏へ傾いた。

　メイショウサムソンは美浦トレセンの輸出検疫厩舎に滞在し乗り運動を続けている。獣医によると「ウイルスは何も治療を施さなくても１０日から２週間で消える」ことから、８月末までには自然治癒する可能性がある。予定していた２２日の出国日程がずれ込むのは避けられないが、国際検疫協定によりレースの８日前までに渡仏すれば出走は可能。凱旋門賞に出走するには９月２９日まで、同８日までにフランス入りすれば前哨戦のフォワ賞（同１６日）にも出走できる。

馬インフルエンザに感染したことが判明したメイショウサムソン（栗・高橋成、牡４）の、凱旋門賞（１０月７日、仏ＧＩ、ロンシャン、芝２４００メートル）参戦がなくなった。ぶっつけ挑戦の可能性が残されていたが、松本好雄オーナーと高橋成調教師の１７日の話し合いで、回避することが決まった。ただ体調面の異変はなく、今後は天皇賞→ジャパンＣ→有馬記念のローテーションが組まれることになりそうだ。

　馬インフルエンザが、メイショウサムソンの夢をも奪った。前夜、松本好雄オーナーと高橋成忠調教師＝写真＝が時間をかけて協議したものの、凱旋門賞出走への得策は、見つからなかった。

　「結論から言うと断念するということです。ここまで努力してきたことが無駄になってしまい、残念で仕方がない」。高橋成師が苦しい胸のうちを語る。

　出国検疫を受けるため１５日に美浦入りしたサムソンは、１６日の検査で陽性反応を示した。症状は見られず通常通りに運動ができる状態。前哨戦のフォワ賞（９月１６日）を回避し、ぶっつけで凱旋門賞に挑む可能性も残されていたのだが…。

　「陽性反応を示したことで、フランス側が出走を認めるかどうかは別の問題。あくまでも、ウチの馬の体調維持が最重要課題。凱旋門賞（１０月７日）までの日にちを計算して“ぶっつけ”で行くことも可能だが、そのローテーションでは、うまくいくような感じがしない…」。勝つためのフランス遠征。それだけに僅かの“ひずみ”も許されなかった。

国内で出走する場合、騎手は石橋守に戻るのか？という問いに
「豊君はフランス遠征に関して骨を折ってくれたから、感謝している。」

とコメントし、サムソンの秋３戦（秋天→JC→有馬）は武豊が騎乗することを示唆